Expert Dr. Seidendorf puts the question: Why Europe?

At present the European Union (EU) is often heavily criticised, in all EU member states Euroscepticism is growing. On the other side politicians repeat like a mantra that only “more Europe” can solve the debt and financial crisis of the Euro and of some EU member states. Following this, a politicisation of European integration occurred in the last months. European integration is not any more undisputed but became the subject of political debates. The governments’ suggestions to solve the crisis, in particular ofFranceandGermany, correspond to a certain political agenda. The German chancellor Angela Merkel says that "European politics are domestic politics". If this perception does apply, it will be only natural that there is both: affirmation and refusal on European politics among citizens. Or that not everyone agrees with the proposed policies – without denying the idea of European integration as a whole. Instead of that, Euroscepticists claim for themselves the demands for a “different Europe”. But why should Europeans work together in political matters at all?

This article deals with the usual explanations that are provided to legitimise the cooperation between EUropeans (“EU identity”). As an alternative I propose, starting from the idea of “collective problems” of all Europeans, to search for the best possibility to solve these problems together. Here, criteria are the efficiency of problem solving and the democratic quality of collective procedures.

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Wozu Europa?

Die Europäische Union (EU) wird derzeit häufig heftig kritisiert, in allen Mitgliedsländern der EU gibt es eine wachsende Europa-Skepsis. Dieser steht das Mantra der Politiker entgegen, nur durch „mehr Europa“ könne die Schulden- und Finanzkrise des Euro und einiger EU-Mitgliedsländer gelöst werden. Daraus resultiert in den letzten Monaten drittens eine Politisierung der Europäischen Integration, diese ist nicht mehr unumstritten, sondern Gegenstand politischer Auseinandersetzung: Die Vorschläge der Regierungen, allen voran Frankreichs und Deutschlands, zur Lösung der Krise entsprechen einer bestimmten politischen Agenda, die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel spricht von „europäischer Innenpolitik“. Trifft diese Wahrnehmung zu, dann ist es nur natürlich, dass es unter den Bürgerinnen und Bürgern Zustimmung und Ablehnung zur Europapolitik gibt, dass nicht jede und jeder mit der vorgeschlagenen Politik einverstanden ist – ohne dass deshalb der Gedanke der europäischen Einigung an sich abgelehnt würde. Häufig nehmen die EU-Skeptiker für sich stattdessen in Anspruch, ein „anderes“ Europa zu wünschen. Aber warum eigentlich sollen Europäer überhaupt politisch zusammenarbeiten?

Dieser Beitrag geht auf die gängigen Begründungen ein, die die Kooperation der EU-Europäer legitimieren („EU-Identität“). Ich schlage alternativ vor, von „gemeinsamen Problemen“ der Europäer ausgehend, nach der besten Möglichkeit zu suchen, diese Probleme gemeinsam zu lösen. Kriterien dafür sind Problemlösungsfähigkeit und demokratische Qualität der gemeinsamen Verfahren.

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Pourquoi l’Europe ?

Actuellement, l’Union Européenne (U.E.) est souvent critiquée; dans tous les pays membres on peut constaterun euroscepticisme croissant. Ceci est bien contraireau crédo actuel des politiciens qui affirment que la seule solution pour la crise de la dette et de l’euro c´est: "plus d’Europe". Ces derniers mois, il en résulte une politisation de l’intégration européenne, celle-ci ne faisant plus l’unanimité mais objet de nombreux débats politiques: Les propositions des gouvernements pour surmonter la crise, à commencer par la France et l’Allemagne, sont conformes à un agenda politique spécifique. La chancelière allemande Angela Merkel parle d’une « politique intérieure européenne». Si cette perception est exacte, il est normal que les citoyens et citoyennes montrent leur accord et désaccord, il est normal que tout le monde ne soit pas d’accord avec la politique proposée. Et cela ne signifie pas un refus de l’idée de l’intégration européenne en général. Souvent, les eurosceptiques ont recours à la demande d’une « autre » Europe. Mais pourquoi les Européens doivent-ils donc coopérer au niveau politique ?

Cette contribution aborde les justifications courantes légitimant la coopération des Européens de l’U.E. (« identité de l’U.E. »). Je propose comme alternative, en partant des « problèmes commun » des Européens, de chercher les meilleures possibilités pour surmonter ensemble ces crises. Les critères pour cela sont d’une part l’efficacité à résoudre durablement des problèmes et la qualité démocratique des procédures communes.

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